最後の弦楽四重奏曲、第14番と相前後して書き上げられた、ドヴォルザーク晩年の名曲。第14番がそれまでのドヴォルザークの室内楽曲の集大成ともいうべき作品だったのに対して、第13番はさらなる発展を示しています。メロディアスな親しみやすい作品ですが、短い動機（冒頭の６度上行の動機など）の多用、話すような旋律の導入、といった先鋭的な特徴はヤナーチェクの先取りと見ることもできるでしょう。