シューベルト作品のみならず、古今の弦楽四重奏曲中で最も重要な作品の一つ、と校訂者のエゴン・フォスが絶賛するように、もっと演奏され、聴かれるべき傑作といえるでしょう。最初の主和音がクレッシェンドで短三和音にたどり着き、不安げなモティーフの点在の後、トレモロに乗って第１ヴァイオリンが希望と不安に満ちた第１主題を奏する、という第１楽章冒頭。そこには、長調と短調が絶え間なくせめぎあう幻想的な雰囲気に包まれながらも堅固な形式に支えられている、という曲全体の特徴がはっきりと現われています。