1779年に始まるエステルハーザ宮での定期的なオペラ上演で、ハイドンのオペラで最初に上演されたのがこの作品です。「薬剤師」、「漁師の娘たち」と続いたイタリア近代喜劇の父、ゴルドーニの台本に基づくハイドンのオペラは本作品が最後となりました。月世界へ行けるという妙薬がもたらすドタバタに乗じて恋人たちが頑なな父親を丸め込んで結ばれる、という戯画的な設定が作曲者の創作意欲をかきたてたユニークな名作です。管楽器の見事な使用、レチタティーヴォ・アコンパニャートの想像力あふれる書法に熟練した作曲技法が窺えるでしょう。