スコラ・カントルムのユニークな教育と印象主義の影響が見られるルーセルの初期作品の中ではとりわけ充実した曲の一つです。各楽章には、冬の森、春、夏の夕べ、牧神と森の精、と冬から始まる四季を示す標題が付いています。冒頭のニ短調からは最も遠い変ト長調の属九で終わる「冬」と変ト長調の「夏」の間にイ長調の「春」を挿入、という巧みな調構成、初出が第１楽章末尾で、第３楽章ではリズムでの暗示のみという凝った循環主題の使用、など一聴しただけでは気が付かないレベルで緊密な構成への創意が隠れています。